W. W. Norton & Company Richard III: A Critical Edition

Like reading Shakespeare

Definitely a great book, but then again Shakespeare always writes great stories, except Romeo and Juliet, that one I didn't like.

シェイクスピアが造型したリチャード三世像には先行文献があり、それを参考にして書かれたといわれている。それは当時の英国王室チュウダー家が自らの正当性合法性を主張するために、歴史家や宗教者に命じて書かせたものだということは歴史研究上ではつとに明らかにされてきた。ところが、科学的研究よりも先んじて未来を見遥かすはずの文学分野ではこれが長らくおろそかにされてきた感がある。もちろん本土英国では19世紀の始から、H.ウオルポールやバイロンやスコット等がその作品中で、リチャード三世は必ずしも身体障害を持っていなかったと主張してきたが、日本の英文研究者たちはそのような指摘をシェイクスピアの神聖を脅かすものとしてか、目を向けることは無かったようである。 一方英国では、今も毎年リチャード三世フェスティバルがボズワース古戦場跡で催されている。また、ミステリー小説の古典の一つジョセフィーン・テイの『時の娘』はリチャード三世の身体障害伝説の真偽を扱ったているので、文学愛好家には既知の事実である。リチャード三世の障害は歴史的事実として疑義があるのは文学研究者の他で既に当然の事実とされている。遅れているのは、文学研究者、いやシェイクスピアを古典として崇める研究者であると私は思っていた。 ところが、今回のノートン・クリティカル版『リチャード三世』はこうしたシェイクスピアの参考文献を掲載している。これまでに、ノートン版のシェイクスピアやリチャード三世を持っていく人も、これは是非手元に起きたい一冊となるだろう。文学者はもとより、歴史愛好者、ミステリー読者が簡便に文学的古資料を手にできる良い機会でもある。 タイトルに使ったバイロンの作品は、バイロンが『リチャード三世』問題に関心を持って書いたかと思われる未完の作品である。三島由紀夫の『金閣寺』でも同じような問題を扱っているが、障害を持った人間がどのように積極的に生きれば人生を謳歌できるのかを問うている。しかもそれは人間に共通の問題でもある。完全な人間などいないからである。その時『リチャード三世』は歴史を歪曲した作品と言うよりは、かえって自らの運命に対抗した一人の人間を描いたドラマとしてより一層評価される。

Shakespeare at his best. Loved it. The language is gorgeous. Don't go through life without experiencing this most beautiful prose/poetry. It's a wonderful and exciting experience.

I was pleased with the very complete collection of information, which included Shakespeare's play, Sir Thomas More's history of the events surrounding the tragedy within the War of the Roses, and the inclusion of a history and review of the various stage plays and films.